LeBron James u debiju za Philadelphia 76erse postigao je 14 koševa, a njegova momčad pobijedila je prvaka New York Knickse 106:100 u prvoj noći nove NBA sezone. James je četverostruki NBA prvak i najbolji strijelac u povijesti lige.
Sa 41 godinom James ulazi u rekordnu 24. sezonu u ligi, i to u dresu četvrtog kluba nakon ljetnog odlaska iz LA Lakersa. Uz 14 koševa podijelio je i sedam asistencija.
Maxey predvodio 76erse, Brown debitirao s double-doubleom blizu
Tyrese Maxey bio je najbolji strijelac 76ersa s 28 koševa. Jaylen Brown, koji je također debitirao nakon dolaska iz Boston Celticsa u zamjenu za Paula Georgea, postigao je 19 koševa uz osam skokova i šest asistencija.
Knicksi su prije utakmice slavili naslov. Treći naslovni transparent podigli su pod strop Madison Square Gardena pred publikom u kojoj su bili i poznati navijači Ben Stiller i Spike Lee. Prstenje je igračima uručio Walt ‘Clyde’ Frazier, član momčadi koje su Knicksi osvojili naslove 1970. i 1973.
Knicksi su prošle sezone u finalu NBA lige svladali San Antonio Spurse i prekinuli 53 godine dugo čekanje na naslov. Sezonu ipak nisu otvorili pobjedom jer su 76ersi zadržali prednost nakon vodstva u trećoj četvrtini. Jalen Brunson bio je najbolji strijelac domaćih s 21 košem, a Karl-Anthony Towns upisao je 19 koševa i 12 skokova.
“Mogao bih biti puno bolji”, rekao je James za televiziju NBC. “Još hvatam ritam, očito je prošlo nešto više od dva tjedna s novom momčadi.”
“Ali sviđa mi se kako smo igrali. Mislim da smo igrali izvanredno, posebno u obrani”, dodao je.
Pistonsi preokretom svladali Celticse
U uvodnoj utakmici 81. NBA sezone Detroit Pistonsi preokrenuli su u drugom poluvremenu i pobijedili Boston Celticse 121:113. Susreta se odigrao između dviju najboljih momčadi prošle regularne sezone.
Cade Cunningham i Jalen Duren postigli su po 22 koša. Duncan Robinson je 15 od svojih 21 poena zabio u četvrtoj četvrtini, a domaći su pobjedu osigurali nizom 23:0. Za Celticse je debitirao Paul George i postigao 38 koševa.
Gilgeous-Alexander odveo Thunder do pobjede nad Spursima
U posljednjoj utakmici večeri Oklahoma City Thunder svladao je San Antonio Spurse 116:104. Dvostruki uzastopni MVP lige Shai Gilgeous-Alexander postigao je 32 koša.
Stephon Castle bio je najbolji strijelac Spursa s 24 koša, no gosti nisu uspjeli ponoviti formu zbog koje su prošle sezone u finalu Zapadne konferencije izbacili Thunder.
Victor Wembanyama pogodio je samo jedan koš iz 13 pokušaja, ali je zabilježio 13 skokova i šest blokada. Postigao je 12 poena, uglavnom zahvaljujući deset slobodnih bacanja.
“Očito, ovo je momčad koja nas je spriječila u ostvarenju cilja”, rekao je Gilgeous-Alexander.
“Ali za nas je to bilo više da smo jednostavno sretni što smo se vratili. Ljeto je dulje kad ne pobijediš i to smo osjetili ovog ljeta.”