Detroit Pistons su u utorak u Detroitu preokrenuli zaostatak od 22 poena i svladali Boston Celticse 121-113 u otvaranju NBA sezone. Domaćin je u sredini trećeg Kvarta zaostajao nakon trice Paula Georgea, a zatim je odigrao najveći preokret prvog dana neke NBA sezone u eri play-by-play zapisa (od 1997-98).
Preokret je ujedno najveća pobjeda Detroita s zaostatkom protiv Bostona u posljednjih 30 sezona.
“Protivnik nije bitan. Ono što ljudi govore nije bitno”, rekao je trener Pistonsa J.B. Bickerstaff. “Jedino je bitno igramo li Pistons košarku. Mislim da smo večeras pronašli dovoljno razdoblja u kojima jesmo, a kad igramo Pistons košarku, teško nas je pobijediti. Samo je to važno.”
Seriju 23-0 odlučila je završnica
Detroit je u četvrtom kvartu napravio seriju 23-0, otišao u vodstvo i pobijedio na rijetkom utorkom poslijepodnevnom početku utakmice.
Pistonsi su zaostajali 99-89 uz 8:19 do kraja, a 3:33 prije kraja već su vodili 112-99. Ta serija izjednačila je njihovu najveću u jednoj utakmici u posljednjih 10 sezona.
Iskusni šuter Duncan Robinson zaigrao je u četvrtom kvartu i postigao 15 od svojih 21 poena, uz tri pogođene trice. Cade Cunningham, član All-NBA momčadi, koji nakon utakmice nije razgovarao s novinarima, dodao je osam od svojih 22 poena u četvrtom kvartu i podijelio osam asistencija.
Središnjak Jalen Duren, također član All-NBA momčadi, koji je nedavno potpisao petogodišnji, u cijelosti zajamčeni ugovor vrijedan 200 milijuna dolara, upisao je 22 poena i devet skokova.
Duren: “Utjelovili smo kulturu”
Duren je rekao da je preokret “upravo utjelovio kulturu i ono što ovdje želimo izgraditi”.
“Mi smo momčad poznata po tome da je uporna, da se izvlači iz blata, da nikad ne odustaje, i to je naš identitet”, rekao je Duren. “Čak i novi igrači utjelovljuju to. I zato smo mogli postići takav ishod.”
George s 38 poena, Thompson na Tatumu
Pistonsi su na poluvremenu zaostajali 58-45, nakon što su u prvom dijelu kasnili i do 15 poena.
George, koji je debitirao u dresu Celticsa, bio je najbolji strijelac utakmice s 38 poena. Jayson Tatum dodao je 13 poena i 11 asistencija, uz šut 6 od 23. Krilni igrač Pistonsa Ausar Thompson preuzeo je zadatak čuvanja Tatuma.
“Trener mi svake večeri daje najteži zadatak. Ne želim da zabiju”, rekao je Thompson, koji je postigao 11 poena i podijelio pet asistencija. “Samo pokušavam učiniti sve što mogu da pomognem momčadi pobijediti na toj strani terena, a to je težak zadatak.”
Plavi tepih i poruka navijačima
U sklopu uvodnih događanja Pistonsi su ispred Little Caesars Arene priredili poseban doček igrača na plavom tepihu. Duren je sudjelovao i rekao da nije bio nervozan pred navijačima nakon četveromjesečnog ugovornog zastoja koji se protegnuo kroz ljeto i početak pripremnog kampa.
“Nisam bio nervozan. Znam da pravi navijači znaju koliko ih volim i koliko mi je stalo do ovog grada”, rekao je Duren. “Naravno, posao je posao, ali sam se veselio što sam opet u ovom dresu i što mogu zaigrati za navijače.”
Cunningham je prije utakmice uputio i poruku navijačima. Nakon predstavljanja momčadi uzeo je mikrofon na sredini terena i poručio da Pistonsi imaju “velike planove ove godine” te žele učiniti nešto “posebno u ovom gradu”.
“Svi moji suigrači i cijela organizacija Pistonsa žele zahvaliti na svoj ljubavi i podršci”, rekao je Cunningham navijačima. “Ova momčad dolazi sa svih strana, ali zahvalni smo što sada Detroit možemo zvati domom.”
Cunningham je rekao da je momčad cijelo ljeto radila i da vjeruje jedni u druge nakon sezone u kojoj su ostvarili 60 pobjeda.
“NBA je htjela otvoriti ligu u Detroitu ove sezone. Otvorimo je kako treba. Idemo raditi”, poručio je Cunningham.